История их любви стала легендой Освенцима. В музее Освенцима - Биркенау хранится большая коллекция рисунков, тайно сделанных заключенными. Одной из таких работ является портрет, выполненный Зофией Степьен. Женщина нарисована цветными мелками на листе картона размером 25х17 см. Кто эта женщина? Как она попала на рисунок? Это узница Освенцима под номером 19880 - Мала Циметбаум (1918-1944). Если бы не приход нацистов к власти, у нее была бы совершенно иная судьба. Родившаяся в Польше, Мала эмигрировала в Бельгию со своей семьей в 1928 году. По воспоминаниям, девочка отличалась способностями к математике и языкам. Она свободно владела идишем, фламандским, французским, немецким, английским и польским языками. Она хорошо училась, но ей пришлось бросить школу из-за слепоты отца. Он работал на алмазной фабрике, и после потери работы финансовое положение семьи резко ухудшилось. Девочка окончила курсы шитья и стала чуть ли не единственным кормильцем в семье. 28 мая 1940 года началась немецкая оккупация Бельгии. К 1942 году оккупация стала более репрессивной. Евреи стали носить «желтые звезды». Сначала начались депортации в транзитный лагерь Мехелен, а оттуда в Освенцим или Берген-Бельзен. 22 июля 1942 года Мала Циметбаум была схвачена и 15 сентября отправлена в Освенцим. И только знание языков спасло ей жизнь. Она стала переводчицей. Это была одна из привилегированных работ. Мала могла относительно свободно передвигаться и содержалась в более лучших условиях. В отличие от других привилегированных заключенных, Мала Циметбаум пыталась помочь другим заключенным. Одной из ее обязанностей было назначить пациента, вышедшего из лазарета, на работу. Она всегда посылала ослабленных женщин на легкую работу. Она тайно передавала еду и лекарства. В сохранившихся автобиографиях бывших заключенных Мале Циметбаум посвящены только добрые строки. А затем случилась любовь... В 1943 году Мала Циметбаум познакомилась с Эдеком Галинским (1923-1944), польским политическим заключенным. Многие люди знали об их отношениях, но не выдавали этого. Уже в начале 1944 года молодой человек делится с Малой планами побега. 24 июня 1944 года им удается бежать. Офицер СС Эдвард Любуш выдал Эдеку форму, а Мала переоделась заключенной, которую везли на работу. Так они смогли покинуть лагерь. Почти две недели влюбленные были свободны, но жизнь - это не сказка со счастливым концом. 6 июля они были захвачены патрулем в горах на границе со Словакией. Их допрашивали, пытали, пытаясь выяснить имена их сообщников, но ни Мала, ни Эдек не сознались. Публичная казнь состоялась 15 сентября. Существует несколько версий последних слов Малы и последовавших за ними событий, но все сходятся в одном - все закончилось крематорием...