Её имя прославилось по велению злого рока. Никто не думал, что именно так может обернуться небольшая размолвка. Екатерина Гончарова родилась в Москве. У неё было три сестры и один брат. Отец, Николай Афанасьевич Гончаров, рано лишился дееспособности после неудачного падения с лошади, а вот её мать Наталья Гончарова (Загряжская) ...она была гордой женщиной!

Детей она воспитывала строго. Однако воспитание постаралась дать самое лучшее: три дочери с детства занимались с учителем французского языка, обучались истории, танцам и изящной словесности. Но даже за малейшую провинность Наталья могла отхлестать дочерей по щекам, считая, что они мало стараются. По моему мнению, это не сильно красит Наталью в глаза общественности. Всё же рукоприкладство к детям, особенно к дочерям, не поощрялось.

Наталья единолично занималась управлением усадьбы. Она завидовала городским светским дамам, которые каждый день могут выходить в свет. Сами Гончаровы жили в провинции, в большой усадьбе. Однако местные жители не отличались манерами и обширным кругозором. Наталья срывалась, в том числе и на домашних. Но не думаю, что это может быть оправданием строгим поступкам Натальи по отношению к своим дочерям.

Из всех троих дочерей Натальи и Николая Гончаровых именно Екатерина отличалась особым складом ума. Она любила читать. В доме была большая библиотека, как некий уголок безопасности, куда редко захаживала матушка.

На выгодное замужество Екатерина Гончарова не наделялась. Гончаровы были разорены, и Наталья Ивановна Гончарова (Загряжская) не хотела выводить дочерей в свет. Что уж там, у неё не было денег даже на приданное. Однако семью спас счастливы случай, точнее Александр Сергеевич Пушкин, который решил жениться на младшей из сестёр — Наталье Гончаровой. Серьезно относившись к вопросам семьи, после уговоров Натальи он забрал в Петербург в дом Пушкиных и двух её старших сестёр. Я думаю, что это был весьма великодушный поступок. По сути Пушкин взял под свою ответственность ещё двух юных девушек. Так Екатерина Гончарова оказалась в высшем свете.

Сперва её пугали все сливки общества. Провинциальная девушка чувствовала, что отличается от всех здешних утонченных дам. Да и не было в ней той красоты младшей сестры — Натальи. Но Екатерина пленяла другим — харизмой и природным умом. Однако другие недоброжелатели отмечали, что Екатерина в силу своей юности была излишне кокетлива. Но разве можно было судить за это юную особу, которая только-только вышла в свет?

Екатерина Гончарова любила изысканные туалеты. Но денег на них совершенно не хватало! Не упуская случая, Екатерина с раздражением писала матери о её затруднительном финансовом положении, просила денег у брата и у своей тётке по матери. Насытившись первым впечатлением от высшего света, Екатерина снова углубилась в то, что ей нравилось с детства — в книги.

Но вскоре вихрь чувств снова закружил Екатерину. В Петербургском обществе все дамы были покорены белокурым бароном по имени Жорж Шарль д'Антес, родившимся в Кольмаре, близ Страсбурга. Сам д'Антес более заинтересовался Натальей Гончаровой, обладавшей утонченной красотой. А Екатерина...история хранит многие тёмные пятна касаемо той дуэли и её брака с д'Антесом.

Периодически Екатерина навещала д'Антеса, когда тот был болен и вскоре его сердце немного растаяло. Помолвка была объявлена впопыхах, по одной из причин — отсрочить дуэль Пушкина и д'Антеса, после слухов о связи последнего с Натальей Гончаровой. Екатерина выглядела более счастливой, чем её жених, предвкушая замужество на привлекательном бароне.

«Позвольте мне верить, что Bы счастливы, потому что я так счастлив сегодня утром. Я не мог говорить с Вами, а сердце моё было полно нежности и ласки к Вам, так как я люблю Вас, милая Катенька...»

Я предполагаю, что эти слова звучали искренне. В конце-концов никто не заставлял д'Антеса жениться на той, кто ему был бы категорически не по нраву.

Свадьба состоялось 10 января 1837 года. Екатерине было уже 28 лет — весьма солидный возраст для первого замужества в то время. Екатерина Геккерн д'Антес упивалась своими счастьем и статусом замужней женщины. Однако вскоре флёр доверия улетучился и Екатерина поняла — муж никогда не будет обожать её целиком и полностью.

А дальше последовали те ужасные события. Неизвестно знала ли Екатерина о предстоящей дуэли или просто решила не предупреждать сестру. Вероятно, она была всецело поглощена любовью к своему супругу, что невольно стала игрушкой в его руках. Александр Карамзин и вовсе считал, что Екатерина "поглупела от счастья".

После дуэли д'Антеса с Пушкиным, д'Антес был разжалован в солдаты и был арестован, а после — депортирован из России. Жена последовала за ним. Последняя встреча Екатерины с сестрами прошла не особо гладко.

Свою вину Екатерина Геккерн-д'Антес не признавала, а общество наложило на неё клеймо позора. Уже после отъезда из России Екатерина часто смотрела на свой золотой браслет с тремя сердоликами, напоминавшими ей про сестёр. А вот Наталья Гончарова решила избавиться от всех украшений с сердоликом сразу после отъезда сестры.

Многие знакомые и близкие Екатерины отныне сменили модель поведения — общались с ней холодно и немного презренно. Жизнь в Эльзассе была скучна, светских выходов особо не было, лишь походы в театр и в кино.

Могу с уверенностью сказать, периодически проживая в Эльзассе, что этот регион никогда не славился своей роскошной эстетикой, вся прелесть — в природе.

В Баден-Бадене, известном курорте среди русской аристократии, д'Антесы повстречали великого князя Михаила Павловича, который даже не ответил на их приветствие. Брат Екатерины, Дмитрий Гончаров, так же был холоден к сестре и с большой неохотой поддерживал её материально. Когда Дмитрий Гончаров был в Бадене, то даже не известил свою сестру о своём приезде, жившую в то время в соседнем городе Сульце. Д'Антесы решили навестить Дмитрия, что стало для него неприятной новостью, и всячески пытались убедить в своём счастье.

Екатерина д'Антес подарила мужу троих дочерей и уже отчаялась родить долгожданного сына, которого так ждал её супруг. Она ежедневно ходила в церковь и просила даровать ей милость — наследника. Но родился мертворожденный мальчик. Через год она родила долгожданного сына, но после — скончалась. Ей было всего 34 года и её могилу ныне можно найти в Сульце.

Могу сказать, что любовь слепа. Мы не знаем всех деталей и вряд ли когда-либо уже узнаем. Эта история девушки, которая хотела быть любима, хотела быть лучше своей сестры. Но какой ценой? Екатерина любила книги и была образована, но как мы видим это не синоним мудрости и доброты. По своей ли вине или нет Екатерина стала изгоем в российском обществе. Её осуждали, что та, подчиняясь силе любви, не видела вины на своём муже, полностью встав на его сторону.

Лежала ли вина полностью на ней? Я так не думаю. Но как мы знаем — бездействие тоже действие. А как бы мы поступили в такой же ситуации, если бы наших супругов в чём-то обвинили?